นักฟิสิกส์ทำการทดลองที่พิสูจน์ให้เห็นว่า อนุภาคของแสงหรือโฟตอนสามารถอยู่ในสถานะควอนตัมที่เรียกว่า “ซูเปอร์โพซิชัน” (superposition) ในแง่ของมิติเวลาได้
ปรากฏการณ์เชิงควอนตัมที่เรียกว่า “ซูเปอร์โพซิชัน” เป็นภาวะที่อนุภาคหนึ่งมีหลายสถานะได้พร้อมกัน เช่นสามารถปรากฏอยู่ในสถานที่สองแห่งในเวลาเดียวกัน หรือเหมือนกับอะตอมที่มีระดับพลังงานหลากหลายในคราวเดียวกันได้ ซึ่งความแปลกประหลาดนี้จะเกิดขึ้นจนกว่าจะมีการตรวจวัดสังเกตการณ์จากภายนอก อนุภาคในระบบจึงจะครอบครองสถานะใดสถานะหนึ่งอย่างแน่ชัด
หลุมดำในสถานะควอนตัม มีมวล 2 ค่า ในคราวเดียวกัน โปรตอนกักเก็บ “ชาร์มควาร์ก” อนุภาคมูลฐานที่หนักกว่าไว้ภายในได้ นักฟิสิกส์พบกระแสอิเล็กตรอนไหลเหมือนน้ำวนเป็นครั้งแรก ส่วนในกรณีนี้จะดูเหมือนว่า อนุภาคของแสงเดินทางผ่านห้วงเวลาไปในสองทิศทางในขณะเดียวกัน โดยนอกจากกระแสเวลาของโฟตอนจะไหลจากปัจจุบันสู่อนาคตตามปกติแล้ว ยังเคลื่อนไปในทิศทางตรงข้ามคือย้อนสู่อดีตไปพร้อมกันด้วย
ตามหลักการของกลศาสตร์ควอนตัมแล้ว อนุภาคหนึ่งจะมีความสมมาตรได้สามประการ (CPT symmetry) นั่นคือสมมาตรของประจุบวกและลบ, สมมาตรของคู่ที่เท่าเทียมกันเหมือนส่องกระจก, และสมมาตรของเวลา
ในการทดลองมีการทำให้โฟตอนอนุภาคหนึ่งเคลื่อนผ่านผลึกคริสตัลไป และด้วยเหตุที่อนุภาคของแสงไม่มีประจุไฟฟ้า ทำให้โฟตอนในกรณีนี้เหลือเพียงความสมมาตรของเวลาเท่านั้น
ผลการทดลองปรากฏว่าอนุภาคเคลื่อนไปในผลึกคริสตัลโดยมีเงาสะท้อนเกิดขึ้น จึงดูเสมือนว่ามีกระแสเวลาสองทิศทางที่ไหลไปสู่อดีตและอนาคตพร้อมกัน เปรียบดังเงาสะท้อนของคนที่เดินออกห่างจากกระจก ซึ่งจะดูเหมือนคนผู้หนึ่งที่เดินไปในทิศทางตรงข้ามกันได้ในเวลาเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นในการทดลองครั้งนี้ยังไม่ใช่การย้อนเวลาหรือข้ามเวลาสู่อนาคตอย่างแท้จริง ทั้งไม่อาจนำไปสร้างไทม์แมชชีนได้ทันทีในตอนนี้ แต่เป็นการพิสูจน์แนวคิดที่เป็นไปได้ในทางทฤษฎี โดยแสดงให้เห็นถึงกระบวนการที่เรียกว่า “การพลิกกลับของเวลาเชิงควอนตัม” (quantum time flip) ว่าสามารถจะเกิดขึ้นได้
การทดลองนี้จะนำสู่การพัฒนาฟิสิกส์ยุคใหม่ เช่นทฤษฎีความโน้มถ่วงเชิงควอนตัม (quantum gravity theory) และประยุกต์เพิ่มประสิทธิภาพของคอมพิวเตอร์ควอนตัม ซึ่งสามารถประมวลผลได้อย่างไร้ขีดจำกัด
CR :: BBC NEWS
